Celebration Lager with Fine Yeast

Der er brygget øl i den lille by Humpolec (Tjekkiet), midtvejs mellem Prag og Brno, lige siden 1597. Det Bernard, vi kender i dag, opstod dog først efter kommunismens fald, da det dengang forfaldne bryggeri blev købt og genrejst med ét mål for øje: at brygge ærlig, tjekkisk øl af kompromisløs kvalitet. På få år blev Bernard et af de bryggerier, tjekkerne selv regner blandt landets allerbedste.

Kvaliteten starter ved råvarerne, som Bernard selv har fuld kontrol over. De malter deres egen byg på et traditionelt gulvmalteri, det største af sin slags i verden, hvor malten vendes i hånden frem for maskinelt. De bruger deres eget kildevand fra egne brønde, dyrker deres egen friske gær på bryggeriet og krydrer øllet med klassisk tjekkisk Saaz-humle.

Det, der for alvor adskiller Bernard, er dog tålmodigheden. Hvor mange industribryggerier presser en lager igennem på et 2-3 uger, brygger Bernard efter de gammeldags metoder, de fleste store bryggerier for længst har droppet, fordi de er dyre og tidskrævende. Øllet mæskes med traditionel tjekkisk dobbelt dekoktion, humlen tilsættes ad fire omgange, og gæring og lagring holdes adskilt, så øllet kan modne langsomt og koldt. En Bernard-lager er først færdig efter omkring 50 dage. Til sidst filtreres øllet mikrobiologisk uden pasteurisering, en metode Bernard var det erste bryggeri i Tjekkiet til at indføre, så al den friskhed og karakter, den lange modning har bygget op, bevares hele vejen ud i glasset. Til gengæld har en upasteuriseret øl som denne en kortere holdbarhed end de pasteuriserede masseøl, netop fordi den er levende og uberørt, et bevidst valg af friskhed frem for lang levetid på hylden.